幼兒的科學學習過程是操作性和探究性的過程。幼兒是在操作中發(fā)現(xiàn)事物的屬性，感知事物的變化，從而積累經(jīng)驗，并最終獲得解決問題的能力的?？茖W區(qū)是幼兒自主選擇活動內(nèi)容、材料、方式進行科學探究的地方。幼兒在科學區(qū)通過與環(huán)境、材料、同伴的多元互動，感知事物的特性以及事物之間的相互關系，體驗探究的過程，逐步形成良好的學習品質(zhì)和科學思維方式。
一、科學區(qū)的創(chuàng)設
為了幫助幼兒在自主的探究活動中獲取多方面的經(jīng)驗和體驗，科學區(qū)的創(chuàng)設要考慮內(nèi)容和方式。一個操作材料貧乏的科學區(qū)和一個操作材料豐富的科學區(qū)相比，后者更有利于促進幼兒的認知發(fā)展;操作材料的取放是否便利則會影響幼兒探究的主動性。此外，幼兒能否持續(xù)探究和深度學習的一個重要因素是操作材料是否為幼兒的學習提供了適宜的支架。
1 科學區(qū)的環(huán)境創(chuàng)設
建構主義的學習理論告訴我們，幼兒的經(jīng)驗是在親自參與活動的過程中形成的，也即是在直接感知、實際操作、親身體驗的活動過程中獲得的，并在后續(xù)的學習和生活活動中得到不斷的豐富、修正和深化。從這個角度來看，科學區(qū)不只是陳列操作材料和展示信息的地方，更應是一個可以讓幼兒與之發(fā)生持續(xù)多元互動的地方。
科學區(qū)環(huán)境可以細分出資料區(qū)、工具區(qū)、實驗區(qū)、制作區(qū)、游戲區(qū)、分享區(qū)等，以有利于幼兒的自主學習。資料區(qū)可陳列一些便于幼兒翻閱的資料，工具區(qū)可提供一些常用工具，實驗區(qū)宜放在光線充足、靠近水源的地方，制作區(qū)要便于幼兒利用各種材料開展制作活動，游戲區(qū)可供幼兒把玩各種隱含科學原理的材料，分享區(qū)是幼兒分享實驗結果、經(jīng)驗心得的地方。這樣的分類有利于體現(xiàn)科學區(qū)資源的條理性、系統(tǒng)性，也便于幼兒的自主管理。
幼兒在科學區(qū)需要專注地觀察和操作，因此科學區(qū)一般要放在光線較充足、環(huán)境較安靜的地方，操作空間要足夠大，以避免幼兒之間相互干擾;宜使用分層的架子或操作盒展示和收納各種材料，以便幼兒自主取放;宜使用專用的操作臺或帶有邊框的桌面，以方便幼兒操作。
2 科學區(qū)的材料選擇
操作材料的選擇應注意以下幾點：(1)安全、易操作。所謂安全就是應當避免選擇那些尖銳、易破碎、易散落、會散發(fā)有害氣體的操作材料;所謂易操作就是不需要教師示范，幼兒通過簡單的圖示或說明書即可操作。(2)耐用、易補充、易替代。幼兒的操作是探究性、反復性的，因此工具應當耐用，其他材料宜多從日常生活中收集，以便及時補充或替代。(3)特征和變化要明顯。特征明顯的材料便于幼兒觀察和對比，變化明顯的材料便于幼兒在操作或觀察中發(fā)現(xiàn)引發(fā)事物變化的原因或變化的規(guī)律。(4)具有不同的結構化程度。有利于幼兒形成概念的材料通常是主題性、結構化的套裝材料，低結構材料則有利于幼兒想象能力的發(fā)展。比如，在大班科學區(qū)“人體的器官”活動中，幼兒可以將布制器官圍裙系在身上，以了解器官的位置，也可將所有“器官”拆解下來，再根據(jù)前期的認知經(jīng)驗將它們放回原處。這個操作材料集觸摸感知、操作探索、互動交流功能于一體，將原本看不見的人體器官真實地呈現(xiàn)在了幼兒面前。
二、科學區(qū)中教師的指導
1 引導幼兒開展自主學習和深度學習
教師可根據(jù)幼兒的學習興趣系統(tǒng)設計材料的投放次序。初期可投放多變的材料以引發(fā)幼兒的興趣，然后不斷改變材料的組合方法以維持幼兒的興趣，也可以不斷提升任務難度以挑戰(zhàn)幼兒的操作能力。實踐證明，玩法有變化、操作有挑戰(zhàn)性的材料，幼兒更喜歡，幼兒的探究也更持久。比如，在“筷子夾豆”游戲中，教師可以通過提供不同大小的豆豆和準備不同材質(zhì)以及長短不一、形狀尖圓不同的筷子來設計難度水平不同的任務，以供幼兒自主選擇。
教師要“搭好平臺，備好材料，閉上嘴巴，退后一步”。教師的退后一步，也即假裝不會，讓幼兒自己去學習探究或和同伴共同學習。教師的“退后一步”雖然表面上看起來“損失”的是幼兒獲取知識的速度和數(shù)量，但實際上更有利于幼兒獲得自主學習的經(jīng)驗以及滿足感。在這里，教師只是幼兒學習中的引導者、陪伴者。
2 引導幼兒分享經(jīng)驗
幼兒之間的已有經(jīng)驗和發(fā)展水平不一樣，這就有了交流分享的可能性與必要性。經(jīng)驗分享是重要的學習過程，教師可以引導幼兒通過分享來擴展經(jīng)驗，讓幼兒個體的科學經(jīng)驗變成幼兒共同的經(jīng)驗。
比如，大班科學區(qū)活動“食物去哪里了”，幼兒根據(jù)已有經(jīng)驗知道吃進嘴里的食物最終會變成大小便排出體外，而且已不是原來食物的形狀。但有幼兒疑竇叢生：“為什么自己的便便有時候像香蕉一樣長長的，有時候像石頭一樣硬硬的，有時候又像冰淇淋一樣稀稀的?”經(jīng)過討論，大家發(fā)現(xiàn)每個人幾乎都有類似的經(jīng)驗。通過分享，大家知道了偏食可能會導致自己拉出硬硬的便便，貪吃冷食可能會導致自己拉出稀稀的便便。最后得出只有不挑食、營養(yǎng)均衡，才能拉出健康的香蕉狀便便的結論。
3 引導幼兒注意區(qū)域間的橫向聯(lián)系
每個領域的知識雖有各自不同的體系，但它們之間可以互相滲透、互相融合。教師可以在開展了一段時間的科學區(qū)活動后，將其他各區(qū)域活動與之聯(lián)系起來，以引導幼兒融會貫通，發(fā)現(xiàn)事物之間的聯(lián)系。
例如，在科學區(qū)“光影游戲”中，幼兒通過探索影子的形成、光的疊加、透射等現(xiàn)象，對光影的特點有了一定的了解。接著，教師引導幼兒在語言區(qū)表演了皮影戲“三打白骨精”，幫助幼兒感受了影子成像的神奇。而后，教師又引導幼兒在美工區(qū)將投射出的影子輪廓描畫下來并加以涂色。最后，教師還引導幼兒在益智區(qū)玩了影子和實物配對的游戲。在這幾個區(qū)域中，幼兒通過不同的角度感知了光影成像的現(xiàn)象。區(qū)域之間的橫向聯(lián)系有利于幼兒更好地發(fā)現(xiàn)事物之間的關聯(lián)，培養(yǎng)幼兒綜合運用知識的能力，從而幫助幼兒更好地解決問題。
科學區(qū)的環(huán)境創(chuàng)設和指導策略直接體現(xiàn)了教師對區(qū)域活動教育價值的認識，以及對幼兒學習方式及其規(guī)律的理解。如果我們將幼兒看作是“積極主動的學習者”，將幼兒教育定位于培養(yǎng)幼兒受益終身的良好學習品質(zhì)，就應當注重在科學區(qū)活動中引發(fā)幼兒與環(huán)境、材料、同伴等的互動，注意引導幼兒開展自主、深度的學習，從而讓幼兒在這種多元的互動中獲得經(jīng)驗、分享經(jīng)驗。
