什么是早期療育?我的小孩需要接受早期療育嗎?
所謂早期療育是針對(duì)有發(fā)展遲緩的兒童所提供的治療與教育。早期療育透過(guò)包括：醫(yī)療復(fù)健、特殊教育、家庭支持、社會(huì)福利等不同專(zhuān)業(yè)之整合介入，解決發(fā)展遲緩兒童各方面之發(fā)展落后或異常問(wèn)題。
早期療育可減輕發(fā)展遲緩所造成的影響，并可以補(bǔ)救或預(yù)防造成兒童發(fā)展問(wèn)題的發(fā)生，開(kāi)發(fā)這些孩子的潛能。早期療育可單獨(dú)針對(duì)兒童或和家庭一起安排療育。療育可以在機(jī)構(gòu)、家里或醫(yī)院中進(jìn)行。
通常療育可以在發(fā)現(xiàn)遲緩后任何時(shí)間開(kāi)始，不過(guò)根據(jù)研究顯示，療育越早開(kāi)始效果越好。
為什么要及早療育?
遲緩兒童及早施行療育可以促進(jìn)這些兒童的發(fā)展，而早期療育也可以對(duì)這些家庭提供支持。根據(jù)兒童發(fā)展的研究，人類(lèi)學(xué)習(xí)和發(fā)展速度最快的時(shí)期是在學(xué)齡前幾年。
當(dāng)一個(gè)孩子有發(fā)展遲緩或缺少機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)時(shí)，早期療育顯得尤為重要。如果一個(gè)發(fā)展遲緩孩子沒(méi)有及早療育，那么在以后時(shí)間學(xué)習(xí)特定的技能可能就會(huì)有困難。所以只有盡早接受療育，這些兒童才可以將自己的潛力發(fā)揮。
另外，早期療育也可以對(duì)這些發(fā)展遲緩兒的家庭提供支持與幫助。有特殊兒童的家庭經(jīng)常會(huì)感到失望、社會(huì)隔離、無(wú)奈與無(wú)助，或被別人貼上標(biāo)簽，而發(fā)展遲緩兒童的存在，也可能會(huì)影響家庭的和諧，進(jìn)而干擾兒童的發(fā)展。
殘障兒童的家庭常被發(fā)現(xiàn)夫妻離婚比率和自殺率增加。早期療育除了提供療育外，也可以提供相關(guān)信息與 社會(huì)資源給父母，讓他們懂得如何教養(yǎng)他們的孩子，并得到社會(huì)的支持與幫助，這樣可以讓他們有更多的時(shí)間休閑和放松自己。
早期療育真的有效嗎?
經(jīng)過(guò)近 50 年的研究，早期療育的確對(duì)這些兒童有幫助，也對(duì)家庭和社會(huì)有長(zhǎng)期幫助。接受早期療育的遲緩兒將來(lái)需要比較少的特殊教育，甚至有些兒童可以融入正常班級(jí)與一般兒童上課。
早期療育成功的關(guān)鍵因素?
越早開(kāi)始越好：許多研究顯示越早療育越有效。當(dāng)診斷出小朋友有發(fā)展遲緩后，盡快讓他們接受療育所得到的效益最大。
孩子家長(zhǎng)的參與也是重要的。如果兒童家長(zhǎng)有足夠的技能在家里應(yīng)付這些兒童的特殊需要，早期療育的成功機(jī)會(huì)也越大。
發(fā)展遲緩兒的照護(hù)不單只是兒童本身，還有他的家庭，因此需要的不只是醫(yī)療團(tuán)隊(duì)的投入，家長(zhǎng)的支持與配合也是很重要的一環(huán)。
（供稿：張潔瓊 校對(duì)：張潔瓊 郭彤洋）
